সাত বছরে সড়ক দুর্ঘটনায় ৭ হাজার ৯৬৩ শিশুর মৃত্যু

নতুন বেতন স্কেলের আওতায় সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীরা অক্টোবরের বেতনের সঙ্গে জুলাই থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত প্রায় তিন মাসের বকেয়া পাবেন। অর্থ মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তাদের বরাতে দ্য ডেইলি স্টার জানিয়েছে, চলতি মাসের শেষ সপ্তাহে—সাধারণত ২৩ বা ২৪ অক্টোবর—তাঁরা এই টাকা পান। ফলে ওই মাসে প্রায় চার মাসের সমান বেতন একসঙ্গে হাতে আসবে।

বকেয়ার অঙ্ক সবার জন্য এক নয়। গ্রেড, গত ৩০ জুন পর্যন্ত পাওয়া মূল বেতন এবং নতুন স্কেলে নির্ধারিত বেতনের পার্থক্য অনুযায়ী প্রত্যেকের টাকার পরিমাণ কমবে বা বাড়বে। যাঁরা পদোন্নতি, বদলি, টাইম স্কেল বা উচ্চতর গ্রেড পেয়েছেন, তাঁদের ক্ষেত্রে হিসাব আরও জটিল হবে।

তবে এই সুবিধা এখনই পাচ্ছেন না এমপিওভুক্ত শিক্ষক ও কর্মচারীরা, কিংবা বিচার বিভাগীয় কর্মচারীরা। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের বরাতে দ্য ডেইলি স্টার লিখেছে, তাঁদের বেতন নির্ধারণ ও বকেয়া পরিশোধ নভেম্বর বা ডিসেম্বর পর্যন্ত গড়িয়ে যেতে পারে।

পটভূমি হলো, গত ৩১ আগস্ট মন্ত্রিসভা ন্যাশনাল পে স্কেল ২০২৬ অনুমোদন করে। ১৯ সেপ্টেম্বর এর গেজেট প্রকাশিত হয় এবং নতুন কাঠামো ১ জুলাই ২০২৬ থেকে কার্যকর ধরা হয়। ২০ গ্রেডের এই কাঠামোয় সর্বনিম্ন মূল বেতন ২০ হাজার টাকা এবং সর্বোচ্চ ১ লাখ ৫৬ হাজার টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। ২০১৫ সালের পর এটি সরকারি কর্মচারীদের বেতনে প্রথম বড় সংশোধন।

সরকারি হিসাব অনুযায়ী, প্রথম ধাপে ১০ থেকে ২০ গ্রেডের কর্মচারীরা জুলাই থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত মূল বেতনের বাড়তির ৫০ শতাংশ পাবেন। ১ থেকে ৯ গ্রেডের কর্মকর্তারা পাবেন ৪০ শতাংশ। জানুয়ারি ২০২৭ থেকে জুন পর্যন্ত এই হার হবে যথাক্রমে ৭৫ ও ৭০ শতাংশ। ১ জুলাই ২০২৭ থেকে পূর্ণ সংশোধিত মূল বেতন চালু হবে। নতুন স্কেলের ভাতাগুলো কার্যকর হবে ১ জানুয়ারি ২০২৮ থেকে।

চলতি অর্থবছরে দুই ধাপের বেতন বাড়তি মেটাতে অর্থ বিভাগ ৩৭ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ রেখেছে। সরকারি হিসাবে, পুরো কাঠামো বাস্তবায়নে বছরে অতিরিক্ত প্রায় ১ লাখ ৫ হাজার ৫৮০ কোটি টাকা লাগবে।

বেতন নির্ধারণের কাজ হচ্ছে আইবাস প্লাস প্লাস (iBAS++) নামের সরকারি হিসাব ব্যবস্থার একটি মডিউলে। কর্মচারীদের নির্ধারিত পোর্টালে জাতীয় পরিচয়পত্রের তথ্য, জন্মতারিখ, বর্তমান পদ ও গ্রেড, চাকরিতে যোগদানের তারিখ এবং চলমান মূল বেতন দিতে হচ্ছে। আগের বেতন নির্ধারণের রেকর্ডও যাচাই করতে হচ্ছে। যাঁরা পদোন্নতি, বদলি, টাইম স্কেল বা উচ্চতর গ্রেড পেয়েছেন, তাঁদের সংশ্লিষ্ট অফিস আদেশ ও কাগজপত্র প্রস্তুত রাখতে বলা হয়েছে।

বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থা (বাসস) জানিয়েছে, ৪ অক্টোবর বেতন নির্ধারণের কাজ শুরু হয় এবং ২০ অক্টোবরের মধ্যে তা শেষ করার লক্ষ্য ছিল। হিসাব অফিসগুলোর কর্মকর্তাদের অনলাইন প্রশিক্ষণও দেওয়া হচ্ছে। তবে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সারা দেশের সব দপ্তরে কাজ শেষ হয়েছে কি না, তা স্বাধীনভাবে যাচাই করা যায়নি।

নতুন বেতন কাঠামোর আওতায় সরকারি খাতের প্রায় ২৪ লাখ বেসামরিক ও প্রতিরক্ষা কর্মচারী এবং ৯ লাখ ২৫ হাজার পেনশনভোগী রয়েছেন। এমপিওভুক্ত প্রতিষ্ঠানের শিক্ষক ও কর্মচারীর সংখ্যা প্রায় ৫ লাখ ৮৭ হাজার; এর মধ্যে ৪ লাখ ৩২ হাজার শিক্ষক। বাংলাদেশ শিক্ষা তথ্য ও পরিসংখ্যান ব্যুরোর (ব্যানবেইস) ২০২৫ সালের তথ্য অনুযায়ী এই সংখ্যা।

এমপিওভুক্ত মাদ্রাসা ও কারিগরি স্কুলের বেতন হিসাব মূলত হাতে করতে হয়। সে কারণেই ওই প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য সার্কুলার দিতে দেরি হচ্ছে বলে অর্থ মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। অন্যদিকে বিচার বিভাগীয় কর্মচারীদের বেতন কাঠামো নিয়ে সচিব পর্যায়ের কমিটি সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেনি। ফলে অর্থমন্ত্রীর নেতৃত্বে একটি পৃথক মন্ত্রিসভা কমিটি গঠন করা হয়েছে।

জুডিশিয়াল সার্ভিস পে কমিশন সুপারিশ করেছে, বিচার বিভাগীয় ভাতা বর্তমান ৩০ শতাংশের বদলে মূল বেতনের ১০০ শতাংশ করা হোক। এর সঙ্গে আরও কিছু সুবিধা দেওয়ার প্রস্তাবও রয়েছে। মন্ত্রিসভা কমিটি সিদ্ধান্ত নিলে অর্থ মন্ত্রণালয় সার্কুলার জারি করবে এবং বিচার বিভাগীয় কর্মচারীরাও নতুন স্কেলের আওতায় আসবেন।

এখনো যা অজানা: নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সব সরকারি দপ্তরে বেতন নির্ধারণ সম্পন্ন হয়েছে কি না, তা স্বতন্ত্রভাবে নিশ্চিত হওয়া যায়নি। প্রত্যেক কর্মচারীর নির্দিষ্ট বকেয়ার অঙ্কও সরকার প্রকাশ করেনি। সব অফিসে ২৩ বা ২৪ অক্টোবরেই বেতন পৌঁছাবে কি না, তাও নিশ্চিত নয়। এমপিওভুক্ত শিক্ষক-কর্মচারী ও বিচার বিভাগীয় কর্মচারীরা ঠিক কবে টাকা পাবেন, সে তারিখও এখনো ঘোষণা করা হয়নি।

সরকারি কর্মচারীদের জন্য পরবর্তী ধাপগুলো এরই মধ্যে নির্ধারিত। অক্টোবরের বেতনের পর জানুয়ারি ২০২৭-এ বাড়তির দ্বিতীয় ধাপ, জুলাই ২০২৭-এ পূর্ণ মূল বেতন এবং জানুয়ারি ২০২৮-এ ভাতার সংশোধিত হার কার্যকর হওয়ার কথা। পেনশনও ধাপে ধাপে বাড়ছে। ফলে বেতন নির্ধারণের কাজ সময়মতো শেষ হওয়া এবং বকেয়া সঠিকভাবে হিসাব হওয়া—দুটোই সরকারি কর্মচারীদের জন্য এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।

সৌদি আরবের মক্কা অঞ্চলে দুই বাংলাদেশি নাগরিকের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হয়েছে। নিহত দুজন হলেন নজরুল ইসলাম আবদুল বাসির ও সুইটি আক্তার। গত ১৪ অক্টোবর এই মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হয় বলে সৌদি স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বরাতে দেশটির রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা সৌদি প্রেস এজেন্সির (এসপিএ) বিবৃতিতে উল্লেখ করা হয়।

দুজনই ২০২২ সালের শেষ দিকে সৌদি আরবে গিয়েছিলেন এবং আল মাজাল কোম্পানিতে পরিচ্ছন্নতাকর্মী হিসেবে কাজ শুরু করেন। জেদ্দার বাংলাদেশ কনস্যুলেট জেনারেল ১৮ অক্টোবর প্রবাসীকল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ে পাঠানো এক চিঠিতে এসব তথ্য জানিয়েছে। চিঠির বরাত দিয়ে সংবাদমাধ্যমগুলো প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে।

চিঠিতে বলা হয়েছে, ৩০ সেপ্টেম্বর সৌদি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পাঠানো বন্দিদের তালিকায় দুজনের নাম ছিল। ওই তালিকা অনুযায়ী, ২০২৩ সালের ১ আগস্ট তথ্যপ্রযুক্তি-সম্পর্কিত অপরাধের অভিযোগে নজরুল ইসলামকে আটক করা হয়। পরদিন, ২ আগস্ট, ব্যভিচারের অভিযোগে আটক হন সুইটি আক্তার। নজরুলকে জেদ্দা সংশোধনকেন্দ্রে ও সুইটিকে জেদ্দা নারী কারাগারে রাখা হয়েছিল।

তবে ওই তালিকায় তাঁদের বিরুদ্ধে মৃত্যুদণ্ডের কোনো উল্লেখ ছিল না। চিঠির বরাত দিয়ে দ্য ডেইলি স্টার লিখেছে, তালিকায় ৯৭ জন বন্দির অপরাধের সংক্ষিপ্ত বিবরণ থাকলেও নজরুল ও সুইটির সাজার ঘরটি ফাঁকা ছিল।

সৌদির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বরাতে দেশটির গণমাধ্যমে বলা হয়েছে, মক্কা নগরীর একটি মসজিদের ভেতরে ‘অনৈতিক কাজে’ জড়িত থাকার দায়ে দুজনকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। সাজার ক্ষেত্রে অপরাধের গুরুত্ব ও মসজিদের পবিত্রতা লঙ্ঘনের বিষয়টি বিবেচনা করা হয়েছে বলে জানানো হয়। তবে ঠিক কোন মসজিদে বা কীভাবে ঘটনাটি ঘটেছিল, সে বিষয়ে সৌদি কর্তৃপক্ষ বিস্তারিত জানায়নি।

কনস্যুলেটের চিঠিতে বলা হয়েছে, তথ্যপ্রযুক্তি অপরাধ বা ব্যভিচারের অভিযোগে এর আগে কোনো বাংলাদেশিকে সৌদি আরবে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার নজির তাদের জানা নেই। চিঠিতে আরও বলা হয়, মৃত্যুদণ্ডের রায় বা তা কার্যকরের বিষয়টি সৌদি কর্তৃপক্ষ বাংলাদেশ দূতাবাস বা জেদ্দার কনস্যুলেটকে আগে জানায়নি, আনুষ্ঠানিকভাবে পরে জানানো হয়নি।

ঘটনার পর ১৫ অক্টোবর জেদ্দার কনস্যুলেট সৌদির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে কূটনৈতিক নোট পাঠায়। এরপর ১৮ অক্টোবর ঢাকায় নিযুক্ত সৌদি রাষ্ট্রদূতের সঙ্গেও বিষয়টি তোলা হয়। গত সোমবার জেদ্দায় বাংলাদেশের কনস্যুলার জেনারেল মো. সাখাওয়াত হোসেনের সঙ্গে সৌদির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মহাপরিচালক ফরিদ বিন সাদ আল শেহরির বৈঠক হয়। বৈঠকে তালিকায় সাজার তথ্য কেন বাদ দেওয়া হলো, তা জানতে চাওয়া হয়।

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তাদের বরাতে প্রথম আলো জানিয়েছে, ওই বৈঠকে বাংলাদেশের পক্ষ থেকে বলা হয়, তালিকায় মৃত্যুদণ্ডের তথ্য থাকলে দুজনকে রক্ষায় পদক্ষেপ নেওয়া সম্ভব হতো। সৌদির পক্ষ থেকে বলা হয়, আগস্ট ২০২৩-এর গ্রেপ্তারের পর নিম্ন আদালত বিচার শেষে রায় দেয় এবং ১৩ সদস্যের আপিল আদালতের বেঞ্চ ওই রায় বহাল রাখে। নারী ও পুরুষের জন্য আলাদা সেলে রায় অনুযায়ী মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়।

পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী হুমায়ুন কবির সাংবাদিকদের বলেছেন, সৌদি আরবে অভিযোগের ভিত্তিতে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হওয়াটা তাঁদের জন্য হতাশার। তথ্য আদান-প্রদান ও কূটনৈতিক যোগাযোগে ঘাটতির কথা তিনি স্বীকার করেছেন এবং সৌদি কর্তৃপক্ষের কাছে বিস্তারিত ব্যাখ্যা চাওয়া হয়েছে বলে জানান। এর আগে পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ ইসলাম বলেছিলেন, ঘটনাটি দুর্ভাগ্যজনক এবং প্রবাসীদের যে দেশেই থাকুন, সেই দেশের আইন মেনে চলা উচিত।

চিঠির তথ্য অনুযায়ী, সৌদি আরবের পশ্চিমাঞ্চলের কারাগারগুলোতে নৈতিকতাসংক্রান্ত বিভিন্ন মামলায় ৩০৬ জন বাংলাদেশি আটক আছেন। তাঁদের মধ্যে ১৪৭ জনের সাজা এক মাস থেকে ১৫ বছর পর্যন্ত। এ ছাড়া মক্কায় তথ্যপ্রযুক্তি অপরাধের তিনটি পৃথক মামলায় তিনজন বাংলাদেশি ছয় মাস থেকে পাঁচ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড পেয়েছেন।

এখনো যা অজানা: আদালতের রায়ের কপি বা বিচারিক কার্যক্রমের বিস্তারিত তথ্য বাংলাদেশের হাতে আসেনি। দুজনের জন্য দোভাষী বা আইনজীবী ছিল কি না, সে তথ্যও নেই। চিঠিতে বলা হয়েছে, দুই পরিবারের পক্ষ থেকে আইনি সহায়তা চেয়ে কনস্যুলেটে কোনো আবেদন বা যোগাযোগ করা হয়নি। দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পেছনে ঠিক কী কী অভিযোগ ও প্রমাণ ছিল, তাও নথিতে স্পষ্ট নয়।

পরবর্তী পদক্ষেপ হিসেবে কনস্যুলেট মক্কায় সৌদি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের শাখায় কূটনৈতিক নোট পাঠিয়ে রায়ের কপি ও বিচারপ্রক্রিয়ার তথ্য চেয়েছে। রায় হাতে পাওয়ার পর বিস্তারিত প্রতিবেদন পাঠানোর কথা বলেছে তারা। এদিকে ব্রাহ্মণবাড়িয়া ও টাঙ্গাইলের পরিবারগুলো মরদেহ ফিরে পেতে সরকারের সহায়তা চেয়েছে বলে সংবাদমাধ্যমে খবর এসেছে।

সৌদি আরব বাংলাদেশি কর্মীদের অন্যতম বড় গন্তব্য; সেখানে অনেক বাংলাদেশি নির্মাণ, পরিচ্ছন্নতা ও সেবার কাজ করেন। কনস্যুলার তথ্য আদান-প্রদান, আইনি সহায়তা ও মৃত্যুদণ্ডের মতো সাজার ক্ষেত্রে স্বচ্ছতা নিয়ে যে প্রশ্ন উঠেছে, তা শুধু এই দুটি পরিবারের নয়, বরং প্রবাসী কর্মীদের সুরক্ষা ব্যবস্থার সঙ্গেও জড়িত।