উচ্চতর গ্রেডে বৈষম্য নিরসনে দুই মাসের সময়সীমা এমপিও শিক্ষকদের

যুক্তরাজ্যের অন্যতম বড় ব্যাংক বার্কলেজ চলতি বছর শেষ হওয়ার আগে বিশ্বজুড়ে প্রায় পাঁচ হাজার চাকরি কমাবে। বৃহস্পতিবার ত্রৈমাসিক আর্থিক ফলাফল প্রকাশের সময় ব্যাংক কর্তৃপক্ষ এ তথ্য জানায়। ব্যাংকের হিসাবে তাদের বিশ্বব্যাপী কর্মীসংখ্যা প্রায় ৯৩ হাজার; কমে যাওয়া পদ সেই সংখ্যার প্রায় ৫ শতাংশ। এর মধ্যে এক হাজার পদ ইতিমধ্যে বিলুপ্ত হয়েছে, বাকি চার হাজার পদ বছরের শেষ নাগাদ কমবে।

বার্কলেজ বলছে, প্রযুক্তি আধুনিকায়নের পাশাপাশি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই ব্যবহার বাড়িয়ে কাজের গতি ও উৎপাদনশীলতা বাড়ানো হচ্ছে। কোম্পানির হিসাবে কমে যাওয়া পদের প্রায় ৬০ শতাংশই সহায়ক বা সাপোর্ট ফাংশনে, যার মধ্যে সফটওয়্যার ডেভেলপারও আছেন। ব্যাংকের প্রধান আর্থিক কর্মকর্তা আনা ক্রস সাংবাদিকদের বলেন, ‘প্রায় পাঁচ হাজার পূর্ণকালীন কর্মীর পদ কমানোর পরিকল্পনা আছে; গ্রুপের পদক্ষেপের প্রায় ৬০ শতাংশ সহায়ক কাজে, যার মধ্যে ডেভেলপারও আছেন। এআই আমাদের কর্মীদের আরও উৎপাদনশীল করে তুলছে।’

ব্যাংকের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা সি এস ভেঙ্কটকৃষ্ণাণ (ভেঙ্কট) অবশ্য এআইকে একমাত্র কারণ হিসেবে দেখাতে চাননি। তিনি বলেন, প্রতিষ্ঠানটি বছরের পর বছর প্রযুক্তিতে বড় বিনিয়োগ করেছে, প্ল্যাটফর্ম আধুনিক করেছে এবং প্রক্রিয়া সরল করেছে। তাঁর ভাষায়, এআই হলো ‘কেকের ওপরের আইসিং, কেক নয়’—আগে অবকাঠামো ঠিক করতে হয়, তারপর এআইয়ের সুফল পাওয়া যায়।

চাকরি কমানোর প্রভাব কোথায় পড়বে, তা নিয়েও কিছু ইঙ্গিত দিয়েছে ব্যাংক। বিবিসির প্রতিবেদন অনুযায়ী, খরচ কমানোর উদ্যোগের মূল কেন্দ্র যুক্তরাজ্যের খুচরা ব্যাংকিং কার্যক্রম; তবে যুক্তরাজ্যের ব্যাংকের একটি বড় অংশ ব্যাক-অফিস কাজ করে ভারতে, তাই চাকরি কমানোর একটি বড় অংশ সেখানে পড়তে পারে। বিনিয়োগ ব্যাংকিং কার্যক্রমেও কিছু পদ প্রভাবিত হবে।

ঘোষণাটি এল এমন সময়, যখন ব্যাংকের তৃতীয় প্রান্তিকের (জুলাই-সেপ্টেম্বর) মুনাফা বেড়েছে। ব্যাংকটি জানিয়েছে, ওই তিন মাসে মুনাফা হয়েছে প্রায় ২৩০ কোটি পাউন্ড, যা গত বছরের একই সময়ের চেয়ে বেশি, তবে বিশ্লেষকদের প্রত্যাশার চেয়ে কিছুটা কম। বন্ড বাজারে ওঠানামার কারণে ওই প্রান্তিকে ফিক্সড ইনকাম ট্রেডিং থেকে আয় প্রায় ১৯ শতাংশ কমেছে।

ব্যাংকের হিসাবে, তৃতীয় প্রান্তিকে ‘স্ট্রাকচারাল কস্ট অ্যাকশনের’ মাধ্যমে খরচ কমেছে আরও ২০ কোটি ১০ লাখ পাউন্ড। ২০২৭ সালে তারা ১১০ কোটি পাউন্ডের বেশি সঞ্চয়ের আশা করছে। ব্যাংকটি বলছে, তিন বছরের খরচ কমানোর কর্মসূচি এখন শেষ পর্যায়ে; এর বড় অংশ যুক্তরাজ্যের খুচরা ব্যাংকিংয়ে হলেও বিনিয়োগ ব্যাংকিংও এর বাইরে নয়।

এই পদক্ষেপ শুধু বার্কলেজের একার নয়। কয়েক মাস আগে আরেক ব্রিটিশ ব্যাংক স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড এআই ব্যবহার বাড়িয়ে আগামী চার বছরে সাত হাজারের বেশি চাকরি কমানোর ঘোষণা দিয়েছিল। বিশ্লেষকেরা বলছেন, ব্যাংকিং খাতে এআই ও অটোমেশনের প্রভাব এখন বাস্তবে দেখা যাচ্ছে। কোয়াল্টার শেভিওটের বিশ্লেষক উইল হাওলেট বলেন, ব্যাংকগুলো বছরের পর বছর প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ করেছে; এখন সেই বিনিয়োগের ফলে কাজ চালানোর জন্য কম মানুষ লাগছে।

বার্কলেজের এক মুখপাত্র বলেছেন, তারা ভবিষ্যতের জন্য প্রতিষ্ঠানকে প্রস্তুত করছে এবং কর্মীদের দক্ষতা ও কর্মজীবন বিকাশে সহায়তা করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। তবে কর্মীসংগঠন টিইউসি বলেছে, ব্যাংকের বড় মুনাফা ও একই সঙ্গে চাকরি কমানো সরকারের বাজেটে ব্যাংকের ওপর উইন্ডফল ট্যাক্স বা অতিরিক্ত করের যৌক্তিকতা বাড়ায়।

এখনো যা স্পষ্ট নয়: কতগুলো চাকরি সরাসরি এআইয়ের কারণে যাচ্ছে, কোন দেশে ও কোন বিভাগে কত পদ কমবে এবং ২০২৬ সালের পর আরও চাকরি কমানোর পরিকল্পনা আছে কি না। ব্যাংক এ বিষয়ে বিস্তারিত সংখ্যা দেয়নি। পাশাপাশি, যুক্তরাজ্যের সরকার আগামী বাজেটে ব্যাংকের ওপর কর বাড়াবে কি না, তা নিয়েও অনিশ্চয়তা রয়েছে; বার্কলেজের প্রধান নির্বাহী বলেছেন, এ ধরনের কর তাদের জন্য ‘সহনীয়’ হবে।

আগামী দিনে বার্কলেজের খরচ কমানোর কর্মসূচির বাকি অংশ বাস্তবায়ন, ব্রিটিশ বাজেটে ব্যাংক করের সিদ্ধান্ত এবং অন্য ব্যাংকগুলো একই পথে যাচ্ছে কি না, তা দেখার বিষয়। ব্যাংকিং খাতে এআইয়ের ব্যবহার বাড়লে কর্মসংস্থানে এর প্রভাব শুধু যুক্তরাজ্যেই নয়, ব্যাক-অফিস কাজের বড় কেন্দ্র ভারতের মতো দেশেও পড়তে পারে বলে বিবিসি উল্লেখ করেছে।

সৌদি আরবের মক্কায় দুই বাংলাদেশি নাগরিকের মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের ঘটনায় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়, প্রবাসীকল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় এবং সংশ্লিষ্ট দূতাবাস ও কনস্যুলেটের জবাবদিহি এবং নিরপেক্ষ তদন্তের দাবি জানিয়েছে মানবাধিকার সংগঠন হিউম্যান রাইটস সাপোর্ট সোসাইটি (এইচআরএসএস)। বৃহস্পতিবার (২২ অক্টোবর) সংগঠনটির নির্বাহী পরিচালক ইজাজুল ইসলামের সই করা এক বিবৃতিতে এই দাবি করা হয়। সংগঠনটি বলেছে, মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের আগে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ও কূটনৈতিক মিশন বিষয়টি অবহিত ছিল না—এমন খবর গণমাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছে, যা প্রবাসী নাগরিকদের সুরক্ষা ও কনস্যুলার সহায়তা ব্যবস্থার কার্যকারিতা নিয়ে গুরুতর প্রশ্ন তৈরি করেছে।

সৌদি স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বরাত দিয়ে দেশটির সরকারি সংবাদ সংস্থা এসপিএ জানায়, গত ১৪ অক্টোবর মক্কা অঞ্চলে নজরুল ইসলাম ও সুইটি আক্তারের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়। তাঁদের বিরুদ্ধে অভিযোগ ছিল, পবিত্র শহরের একটি মসজিদে তাঁরা ‘অনৈতিক কাজ’ করেছেন। মন্ত্রণালয়ের বিবৃতিতে বলা হয়, গ্রেপ্তারের পর তদন্ত শেষে মামলাটি আদালতে পাঠানো হয়, আদালত তাঁদের দোষী সাব্যস্ত করে মৃত্যুদণ্ড দেন এবং পরে রাজকীয় আদেশে তা কার্যকর হয়। বিবৃতিতে ওই কাজের বিস্তারিত প্রকৃতি বা ঘটনার পরিস্থিতি সম্পর্কে কিছু বলা হয়নি। সৌদি কর্তৃপক্ষ বলেছে, তারা ইসলামি আইন প্রয়োগ এবং উপাসনালয়ের পবিত্রতা রক্ষা করছে এবং একই ধরনের অপরাধে জড়িতদের বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

নজরুল ইসলামের পরিবারের ভাষ্য অনুযায়ী, তিনি ২০২২ সালের ১০ নভেম্বর সৌদি আরবে যান এবং মক্কার হারাম শরিফে পরিচ্ছন্নতাকর্মী হিসেবে কাজ করতেন। সৌদি আরবে যাওয়ার আট মাসের মাথায় পুলিশ তাঁকে গ্রেপ্তার করে; এরপর প্রায় তিন বছর তিনি কারাগারে ছিলেন। পরিবার তাঁর আটকের খবর জানতে পারে এক মাস পর। সর্বশেষ ১১ অক্টোবর দুই থেকে আড়াই মিনিট কথা হয় তাঁর সঙ্গে। গত ১৪ অক্টোবর বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটার দিকে সৌদি আরব থেকে ফোন করে পরিবারকে মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের বিষয়টি জানানো হয়। নজরুলের বাবা আবদুল বাছির আলো প্রথম আলোকে বলেছেন, আত্মীয়দের কাছ থেকে ছয় লাখ টাকা ঋণ নিয়ে ছেলেকে সৌদি পাঠিয়েছিলেন তিনি; ছেলে প্রথম সাত-আট মাসে প্রায় দেড় লাখ টাকা পাঠান। তিনি সরকারের কাছে ছেলের মরদেহ দ্রুত দেশে ফেরানোর দাবি জানিয়েছেন। নজরুলের মা রহিমা বেগম বলেছেন, ছেলের বিরুদ্ধে অভিযোগ মিথ্যা এবং তিনি শেষবারের মতো ছেলের লাশ দেখতে চান।

প্রথম আলোর প্রতিবেদন অনুযায়ী, মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের খবর প্রকাশের পর ১৫ অক্টোবর জেদ্দায় বাংলাদেশ কনস্যুলেট সৌদি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়কে একটি কূটনৈতিক পত্র দেয়। ১৮ অক্টোবর ঢাকায় সৌদি রাষ্ট্রদূতের কাছেও পত্রটি পুনরায় দেওয়া হয়। জেদ্দার আলোচনায় বাংলাদেশের কনসাল জেনারেল প্রশ্ন তোলেন, নিয়মিত পাঠানো বন্দিতালিকায় দুজনের নাম থাকলেও শাস্তির তথ্য কেন গোপন রাখা হলো। সৌদি পক্ষ ওই বৈঠকে জানায়, ২০২৩ সালের আগস্টে গ্রেপ্তারের পর নিম্ন আদালত দণ্ড দেয়, পরে ১৩ জন বিচারকের প্যানেল আপিলে মৃত্যুদণ্ড বহাল রাখে এবং নারী ও পুরুষের জন্য নির্ধারিত পৃথক সেলে দণ্ড কার্যকর করা হয়। মামলার নথি, বিচারিক প্রক্রিয়া এবং আত্মপক্ষ সমর্থনের সুযোগ সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে চেয়ে দ্বিতীয় পত্র দেওয়া হয়েছে।

এইচআরএসএস পাঁচ দফা দাবি তুলে ধরেছে। এর মধ্যে রয়েছে—সৌদি কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে মামলা, বিচার, দণ্ডাদেশ ও মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের পূর্ণাঙ্গ নথি সংগ্রহ করে জনসমক্ষে প্রকাশ; সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলোর ভূমিকা ও দায়িত্ব পালনের ঘাটতি ব্যাখ্যা এবং অবহেলা প্রমাণিত হলে দায়ীদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা; সৌদিসহ বিভিন্ন দেশের কারাগারে আটক বাংলাদেশিদের হালনাগাদ তালিকা তৈরি; মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত ও গুরুতর মামলায় অভিযুক্ত নাগরিকদের জন্য যোগ্য আইনজীবী নিয়োগ, কনস্যুলার যোগাযোগ ও আইনসম্মত আপিলের সুযোগ নিশ্চিত করা; দুই পরিবারকে প্রয়োজনীয় তথ্য ও সহায়তা দেওয়া এবং কূটনৈতিক যোগাযোগের মাধ্যমে ঘটনার পূর্ণাঙ্গ ব্যাখ্যা সংগ্রহ করা। ইজাজুল ইসলাম বলেছেন, প্রবাসী নাগরিকদের অধিকার রক্ষায় সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলোর দায়িত্ব কেবল আনুষ্ঠানিকতায় সীমাবদ্ধ থাকতে পারে না।

ঘটনাটি বৃহত্তর প্রেক্ষাপটেও গুরুত্বপূর্ণ। ইউরোপীয় সৌদি অর্গানাইজেশন ফর হিউম্যান রাইটসের (ইএসওএইচআর) হিসাবে, ২০২৬ সালের প্রথম ছয় মাসে সৌদি আরবে অন্তত ১০৮ জনের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হয়েছে। এর মধ্যে ৫৯ জন বিদেশি নাগরিক, যাঁরা ১৭টি দেশের। তালিকায় বাংলাদেশও রয়েছে। ওই ছয় মাসে কতজন বাংলাদেশির দণ্ড কার্যকর হয়েছে, তা জানা যায়নি। সংস্থাটির হিসাবে, ১০৮টি দণ্ডের ৭১টি মাদক-সংশ্লিষ্ট, ২৫টি হত্যার মামলায় এবং ৯টি রাজনৈতিক ও নিরাপত্তা-সংক্রান্ত মামলায় দেওয়া হয়। ৮৩টি মামলায় হত্যার সঙ্গে সরাসরি সম্পর্ক ছিল না। ৯১টি মৃত্যুদণ্ডের আগে সংস্থাটি বা সংশ্লিষ্ট অন্য সংস্থা আগাম তথ্য পায়নি। সৌদি বাদশাহ সালমান বিন আবদুল আজিজ ও যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের আমলে মোট মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের সংখ্যা দুই হাজারে পৌঁছেছে বলে সংস্থাটির দাবি।

ঘটনাটি ঘিরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পুরোনো ও ভিন্ন ঘটনার ভিডিও ছড়িয়েছে। প্রথম আলোর ফ্যাক্ট চেক অনুযায়ী, ২০১৫ সালে সৌদিতে এক নারীর মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের পুরোনো ভিডিও দুই বাংলাদেশির ঘটনার নামে প্রচার করা হচ্ছে। অন্য এক প্রবাসীর মরদেহবাহী কফিনের ছবিকেও তাঁদের মরদেহ দেশে আসার দৃশ্য বলে দাবি করা হচ্ছে। হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের প্রবাসী কল্যাণ ডেস্কের উপপরিচালক (কল্যাণ) ও অফিসপ্রধান শরিফুল ইসলাম প্রথম আলোকে বলেছেন, মরদেহ এখনো দেশে আসেনি। দুই ব্যক্তি স্বামী-স্ত্রী ছিলেন বা ওমরাহ করতে গিয়েছিলেন—এমন দাবিরও সত্যতা পাওয়া যায়নি। নজরুলের বাবা বলেছেন, ছেলে অবিবাহিত ছিলেন।

এখনো জানা যায়নি, মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের আগে সরকারকে আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হয়েছিল কি না, পরিবার কোনো আইনজীবীর মাধ্যমে আপিলের সুযোগ পেয়েছিল কি না এবং মরদেহ কবে দেশে ফিরবে। এইচআরএসএসের দাবির ব্যাপারে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী হুমায়ুন কবির ঘটনাটিকে ‘আমাদের জন্য হতাশার’ বলে মন্তব্য করেছেন—প্রথম আলোর ১৯ অক্টোবরের প্রতিবেদনে এমনটি বলা হয়েছে। এখন দেখার বিষয়, সৌদি কর্তৃপক্ষ মামলার পূর্ণ নথি দেয় কি না এবং দুই পরিবার কবে মরদেহ ফেরত পায়।